81年前,即1943年11月1日,美国军用运送机巴德RB-1“大篷车”原型机初次试飞。
除了外形风趣之外,这架飞机还有许多风趣的功用。最首要的一点便是它简直彻底由不锈钢制作,不仅仅是机身结构,还有蒙皮,只要方向舵和副翼选用帆布蒙皮。钢制零部件选用巴德公司取得专利的电脉冲点焊技能进行焊接。趁便说一下,这家企业并不是飞机制作公司,他们的主体事务是出产不锈钢、火车车厢。虽然不锈钢制作的机身结构会比硬铝机身更重,但试飞成果却还不错。
该机装置的发动机与闻名的道格拉斯C-47相同,与之比较,“大篷车”的飞翔功能稍差,航程也更短。但这架运送机配备了前三点起落架,能够放下的货舱跳板,机内还有载重两吨的起重机,货车能够直接驶入巨大的机身。
彻底运用不锈钢制作的这架运送机引起了美国军方的爱好。虽然在二战时期,美国并没再次出现铝缺少的问题,乃至还经过《租赁法案》向盟友供给铝,但为了安全起见,美国军方决议以防万一,购买一架没用铝制作的运送机。乃至在RB-1“大篷车”完结试飞之前,美国水兵司令部就订货了200架,而美国陆军航空兵总部则订货了多达600架。
1944年春,美国三座新建铝厂投产,战役明显行将完毕,因而美国军方从头审视了对钢制运送机的需求。终究,美国陆军航空队彻底取消了订单,水兵也将订单从200架削减到20架,这中心还包含3架原型机。
一切20架BR-1运送机配备美国水兵后勤运送部队。1945年,这些运送机就逐渐退役并出售给民间公司。其间12架被National Skyways航空公司购买,首要履行航空运送事务,首要是从中美洲运送香蕉到美国。其他的则被其他航空公司购买,一架乃至还出口到巴西,1947年由于事端坠毁。
现在,尚不清楚这种运送机何时停飞,但能确认的是,上世纪50年代的飞翔记载中它们的痕迹就现已消失了。现在只要一架量产型的部分机身(机身中心部分,没有发动机、尾翼和外翼段)收藏在皮马航空博物馆。